こんにちは。ちちぶる編集部の上林です。
皆さん、いちごはお好きですか？
日本人が好きな果物ランキングを調べたところ、1位は…なんと、いちごでした！赤くて甘くて、かわいらしいイメージを持っているいちご。自分で取ってその場で食べられたら、うれしいですよね。
秩父地域では、1月からいちご狩りがシーズンになります。（いちご狩りができる農園はなんと20以上！）
今回はその中でも、特に観光客から人気の横瀬町にある「小松沢レジャー農園」でいちご狩りを体験してきました。早速紹介していきたいと思います！
小松沢レジャー農園の場所
小松沢レジャーは、秩父・横瀬町にあり、最寄駅は西武線「横瀬駅」となります。
横瀬駅から徒歩で行こうとすると、25分ほどかかってしまいますがご安心ください。横瀬駅から無料送迎バスが利用できます。横瀬駅に到着後、小松沢レジャーに電話をすれば迎えに来てもらえるという贅沢なシステムです！
小松沢レジャーの特徴は？
今回はいちご狩り目的で訪問しましたが、そもそも小松沢レジャー農園は、1日中遊べる、その名の通り「レジャー農園」です。
体験できるラインナップ
季節によっていちご狩りのほかにも、しいたけ・ぶどう・さつまいも等の収穫体験ができます。さらにマス釣りや、そばうどん打ち体験やお食事も可能な農園、ディズニーランドの大自然版のようなところですね（笑）。
夏に小松沢レジャーに訪れた際の記事はこちら！
ひと味もふた味も違う！いちご狩りを体験！
それでは、早速いちご狩り体験に向かいましょう。
小松沢レジャー農園のいちごハウスの面積は、なんと7,000平米！秩父で一番広大な土地でいちごを栽培しています。いちごを栽培しているハウスは全部で4つ。とはいえ、一つ一つのハウスがかなりのビッグサイズです！
ハウスの中に入って、その広大さにびっくり！
いちごの栽培方法には2パターンあります。
1つは地面の近くで屈みながら収穫する土耕栽培（どこうさいばい）、いちご狩りといえばこのイメージを持っている方が多いのではないでしょうか？
2つ目が地面から120センチメートルくらいの高さに植えられている、高設栽培（こうせつさいばい）。立って収穫ができるので、腰やひざが痛い方も安心。なんと車いすでもいちご狩りができるようになっています。土耕栽培、高設栽培それぞれに適したいちごの品種があり、最も美味しく食べられる栽培方法を取っています。
しゃがんだり、かがんだりして収穫する「土耕栽培」
立ったまま収穫ができる「高設栽培」
では実際に、いちご狩りをしてみたいと思います！30分食べ放題、思う存分いちごの甘さを楽しみましょう！今回は土耕栽培で育てられている「とちおとめ」をいただきます。
ヘタ入れを受け取る
最初にいちご狩りを存分に楽しむために、コツをたくさん教えてくれます！
美味しいいちごのために真剣そのもの…
美味しいいちごをゲットするポイントは、全体が赤くなったいちごを見つけること。そして、いちごを直角に曲げて、少し下にひくと…簡単に取れます！
食べ方にもコツがあり、ヘタの方から2回に分けて食べると、より甘さを感じます。これは、いちごの下の方から甘さが詰まっていくので、ヘタの部分よりも実の先の方が甘い、といういちごの特徴らしいです。ちなみに、練乳はヘタの部分につけて食べるのが最も美味しい方法だとか。
ヘタの部分まで真っ赤ないちごが狙い目
まずはヘタの方からパクっと
ふたくち目で、先端の方を食べると、一層あま〜く感じます！
取材で説明を受けながらも、次々に手が伸びる（笑）
ちなみに、時々、ブーンと飛んでくるハチは「マルハナバチ」。花の受粉のお手伝いをしています。ミツバチより刺す率、腫れる率が少ないとのことです。コロコロしていて、かわいいです。でも、突然来るとびっくりします…。
コツをしっかり教えていただいたおかげか、次々に甘いいちごを食べることができます。
でも実は甘さの秘密は丁寧な育て方にもあるんです。ここでは、いちごの栽培は「量より質！」を徹底していて、一つの株になるいちごの数を制限していくことで、より美味しいいちごができるよう工夫しています。数を減らしてでも甘いいちごに育て方が、結果的にお客様に喜んでもらえる、そう考えているからこそ、質にこだわる姿勢だといます。
数をたくさん作るよりも、甘いいちごを育てるために株の数を調整している
耳寄り情報！4月中旬から甘いいちごのピークを迎える！
いちご狩りをしながらスタッフの方からこんなことを聞きました。
「甘いいちごができるピークって2回あるんですよ～、次は4月の中旬です」
驚きの新事実でした（笑）。てっきり1月中旬がピークで、それ以降は値段も少し安くなるから、甘さも無くなるのかなと思っていたのですが、1月中旬と4月中旬の2回あるのだそうです！いちごは、栄養成長（株や葉の成長）と生殖成長（実の成長）があり、4月に再度生殖成長を迎え、甘い実ができるとのこと。
まさに、これから第2のピークがやってきます！「今年、行きそびれちゃったの～」という方、諦めるのは、まだ早いですね！
いちご狩のピークをこっそり教えていただく
いかがでしたか？おいしそうないちごを見つけて、好きなだけ食べられる幸せ、最高ですね！いちご狩りは6月の3週目まで可能なので、ぜひ出かけてみてくださいね。
「小松沢レジャー農園」の概要
| 店名 | 小松沢レジャー農園 |
|---|---|
| ジャンル | レジャー施設 |
| 住所 |
埼玉県秩父郡横瀬町横瀬1408 |
| アクセス | 横瀬駅から1,489m |
| 値段 | いちご狩り 30分食べ放題 【12/10〜2/末】 大人 1,700円 小学生未満 900円 【3/1〜4/10】 大人 1,500円 小学生未満 800円 【4/11〜6月第3日曜日】 大人 1,200円 小学生未満 600円 |
| 営業時間 | 10:00～16:00 受付は15:00まで ※無くなり次第終了 |
| 定休日 | 不定休 |
| 問い合わせ先 | 0494-24-0412 |
| 参考サイト | 公式サイト 食べログ |
